ภัยพิบัติกระทบนิวซีแลนด์

ในวันพุธที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2554 เรือคอนเทนเนอร์ขนาดใหญ่ได้แล่นเกยตื้นบนแนวปะการัง Astrolabe ใน Bay Of Plenty ของนิวซีแลนด์และเริ่มมีน้ำมันรั่วไหลออกมาในน่านน้ำโดยรอบ ภายในวันอาทิตย์ที่ 9 สลิกน้ำมันยาว 3 ไมล์กำลังวิ่งผ่านทะเลที่อุดมสมบูรณ์และหลากหลาย

หลังจากนั้นไม่นานลูกบอลน้ำมันขนาดเท่ากำปั้นก็เริ่มถูกซัดขึ้นมาบนชายหาดที่ใกล้ที่สุดและอาสาสมัครก็เริ่มแห่กันลงไปที่ชายฝั่งเพื่อทำภารกิจทำความสะอาด อย่างไรก็ตามกว่าหนึ่งสัปดาห์ต่อมาและตอนนี้น้ำมัน 350 ตันถูกคิดว่าจะเข้าสู่น้ำแล้ว

การบาดเจ็บของปลาและนกกำลังเพิ่มขึ้นแล้วโดยมีข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าตู้คอนเทนเนอร์จำนวนหนึ่งที่บรรทุกบนเรือมีสารเคมีที่เป็นพิษซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงต่อสัตว์ป่าของนิวซีแลนด์ได้หากสารเหล่านี้ลงสู่น้ำ ( 70 ตู้คอนเทนเนอร์หลุดจากเรือไปแล้ว)

อย่างไรก็ตามชาวบ้านในพื้นที่ส่วนนี้ของเกาะเหนือได้รับการเตือนว่าสถานการณ์คาดว่าจะเลวร้ายลงอย่างมากเนื่องจากน้ำมันที่ถูกชะล้างขึ้นบนฝั่งคิดว่ามาจากการรั่วไหลครั้งแรกและมีการรั่วไหลออกมาอีกมาก ลงไปในน้ำตั้งแต่นั้นมา แม้ว่าพายุที่สูงจะทำให้ผู้คนแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะขึ้นเรือหรือเข้าใกล้เรือเพื่อทำการกู้ซากเรือต่อไป

นิวซีแลนด์และน่านน้ำเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ที่มีลักษณะเฉพาะมากที่สุดบางชนิดบนโลกที่ไม่พบที่ไหนในโลกซึ่งหลายชนิดหายากและถูกคุกคามอย่างรุนแรงในแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ หลายคนจะได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติครั้งล่าสุดที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุดของประเทศในรอบหลายทศวรรษ