ถ้วยชาที่ดี

ชาที่ดีเป็นเครื่องดื่มโปรดของเราที่นี่ในสหราชอาณาจักร (และเป็นอันดับสองรองจากกาแฟในประเทศตะวันตกอื่น ๆ ) อย่างไรก็ตามเรารู้มากแค่ไหนเกี่ยวกับต้นกำเนิดของชาหรือเกี่ยวกับพืชชนิดต่างๆที่ไม่สามารถแม้แต่จะเป็นได้ เติบโตที่นี่ในสภาพอากาศที่เย็นกว่าของเกาะอังกฤษ?

จะไม่แปลกใจสำหรับหลาย ๆ คนที่คิดว่าชามีต้นกำเนิดในประเทศจีนในมณฑลยูนนานซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศขนาดใหญ่แห่งนี้ในบางช่วงของราชวงศ์ซางระหว่าง 1500 BC ถึง 1046BC แต่เดิมปลูกและบริโภคเป็นเครื่องดื่มยาบันทึกการดื่มชาครั้งแรกเป็นวันที่ในตำรายาในคริสต์ศตวรรษที่ 3

หลังจากได้รับการแนะนำให้รู้จักกับนักบวชและพ่อค้าชาวโปรตุเกสที่ไปเยือนจีนในศตวรรษที่ 16 จากนั้นก็เริ่มกลายเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมในสหราชอาณาจักรในศตวรรษต่อมาและต่อมาได้รับการแนะนำให้รู้จักกับอินเดียซึ่งเป็นที่ปลูกเพื่อแข่งขันกับผลผลิตของจีน ปัจจุบันการปลูกชายังคงเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญของทั้งสองประเทศโดยยังคงมีการผลิตในจีนมากกว่าในอินเดีย

ชาที่นิยมปลูกกันทั่วไปในปัจจุบันมีอย่างน้อย 6 ชนิด ได้แก่ ชาขาวชาเหลืองชาเขียวชาอู่หลงชาแดงและชาดำโดยปกติแล้วต้นชาจะใช้เวลาระหว่างสี่ถึงสิบสองปีกว่าจะถึงจุดเริ่มต้น เพื่อเพาะเมล็ดและสามารถแพร่พันธุ์ได้ แม้ว่าในปัจจุบันสามารถพบชาเดี่ยวได้ แต่ปัจจุบันชาในถุงส่วนใหญ่ในโลกตะวันตกได้รับการผสมผสาน

แม้ว่าความนิยมในการดื่มกาแฟจะเพิ่มขึ้น แต่ก็มีการบริโภคชา 165 ล้านถ้วยในสหราชอาณาจักรทุกวันโดยประมาณ 96% มาจากถุงชาและ 98% ดื่มกับนม และแม้ว่าชื่อเสียงของเราจะเป็นประเทศที่ดื่มชาที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่มงกุฎนั้นก็ไปที่สาธารณรัฐไอร์แลนด์แล้วตามด้วยสหราชอาณาจักร